砂防堰堤とは、土砂災害の危険性を少なくするために設けられるダムの一種で、砂防ダムとも呼ばれます。

大雨で土石流が発生したときや地すべりが起きたときは、大きな岩や流木、大量の土砂が下流へ流れ出ます。砂防堰堤は、それらを受け止め、下流に流れ出る土砂量を調整し土砂災害の被害から、下流に住む住民の命と暮らしを守る働きをしています。